De acordo com estudo da European Heart Network (EHN), a doença cardiovascular é uma das principais causas de morte, incapacidade e de redução da qualidade de vida das populações na Europa.

Mas a prática regular de algum tipo de exercício físico previne o desenvolvimento e progressão de condições cardiovasculares.

Pessoas fisicamente ativas têm um risco inferior de sofrer de algum problema cardiovascular, em comparação com pessoas fisicamente inativas.

Quais os benefícios concretos do exercício físico para a saúde cardiovascular?

• Redução da mortalidade por doença cardiovascular. Quanto mais intensa e regular for a prática de atividade física, maior é o efeito na redução da mortalidade, sendo que estes benefícios são evidentes logo a partir da prática de níveis reduzidos.

• Prevenção ou atraso no desenvolvimento de doença cardíaca isquémica. Também aqui quanto mais intensa for a prática de exercício, maior o efeito preventivo. Por outro lado, a prática de atividade moderada a intensa é mais vantajosa, podendo reduzir o risco em pelo menos 14% ou em 20%, quando são praticados 300 minutos por semana.

• Redução da ocorrência de acidente vascular cerebral (AVC) isquémico devido a aterosclerose dos vasos cerebrais. Contudo, os resultados são um pouco inferiores em comparação com os obtidos para a morte por doença cardiovascular. Ou seja, é necessário fazer mais exercício físico para alcançar uma redução do risco, e mesmo em níveis mais intensos de exercício, a redução do risco não é tão acentuada.

• Redução do risco de problemas associados a insuficiência cardíaca.

Mas porque é que o exercício físico é benéfico?

A doença aterosclerótica cardiovascular, a doença cardiovascular isquémica, o AVC e a doença arterial periférica são doenças que se desenvolvem lentamente, ao longo de décadas. Estas resultam da formação de placas nas paredes das artérias que podem reduzir ou mesmo bloquear a circulação sanguínea no músculo cardíaco, cérebro ou, até, nos membros inferiores.

Vários mecanismos intervêm no processo de formação e crescimento destas placas, sendo que 3 fatores parecem ser fulcrais:

• Acumulação de colesterol LDL (o chamado colesterol «mau»;
• Inflamação da parede das artérias, como consequência da acumulação de colesterol;
• Alterações na parede dos vasos sanguíneos que favorecem a formação de trombos.

A atividade física é benéfica o atuar aos seguintes níveis:

• Previne/atrasa o desenvolvimento de placas ateroscleróticas, uma vez que pode controlar ou eliminar alguns dos fatores que promovem a formação das placas ateroscleróticas, como a hiperglicemia, valores de elevados de colesterol LDL, resistência à insulina, etc.;

• Melhora a saúde cardiovascular ao melhorar a função e calibre dos vasos sanguíneos, o que aumenta o fluxo sanguíneo e reduz o stresse sob as paredes dos vasos;

• Potencia o metabolismo do coração, ao aumentar a capacidade de este produzir energia, usada na sua contração;

• Reduz a frequência cardíaca e a pressão arterial, o que resulta numa redução do esforço e oxigénio gasto pelo músculo cardíaco. Em doentes com angina de peito, por exemplo, poderá reduzir a dor e o risco de arritmias;

• Tem impacto noutros órgãos e tecidos. A prática de exercício físico aumenta também a capacidade de produção de energia dos músculos esqueléticos e tecido adiposo. Os músculos esqueléticos podem libertar um tipo de mensageiros químicos chamados de «miocinas» que estão envolvidos nas ações anti-inflamatórias do organismo que estimulam o crescimento de novos vasos sanguíneos.

O que é recomendado?

A European Society of Cardiology (ESC) e a American College of Cardiology em conjunto com a American Heart Association (AHA) emitiram diretrizes que reforçam o papel da atividade física na prevenção de doença cardiovascular. A primeira instituição mencionada, em particular, faz as seguintes recomendações gerais para a prevenção de acontecimentos cardiovasculares em adultos saudáveis de todas as idades:

• Praticar pelo menos 150 min/semana de exercício físico de intensidade moderada ou 75 min/semana de exercício físico vigoroso ou uma combinação equivalente;

• Aumento gradual da atividade aeróbica com intensidade moderada até 300 min/semana ou 150 min/semana de exercício intenso, ou uma combinação equivalente;

• Várias sessões de treino devem ser consideradas, cada qual com uma duração de pelo menos 10 min e com um intervalo de tempo definido entre si, por exemplo, 4 a 5 dias por semana, de preferência todos os dias da semana.

Lembre-se sempre que mesmo a prática de pouco exercício é melhor do que ficar parado!

Ainda que não dedique muito tempo ao exercício ou que o faça com pouca frequência (1 a 2 vezes por semana), o seu coração irá agradecer! Até a prática de exercício pouco intenso traz vantagens para a saúde cardiovascular, uma vez que reduz fatores de risco como a obesidade e melhora o metabolismo de açúcares e lípidos. Porque não começar por passar menos tempo sentado? Escolha uma atividade para a qual sente mais apreço: todas as atividades comuns (caminhar, correr ou andar de bicicleta) podem ser potencialmente benéfica

Fonte: Cardio 365º